Was het het ongewone tijdstip (zondagmiddag), de live televisie uitzending of de drie opeenvolgende nederlagen? Wie zal het zeggen, feit is dat het publiek duidelijk niet warm liep voor deze wedstrijd tegen Mons. Optima kon in 2012 nog geen vervolg breien aan de knappe reeks van eind vorig jaar en het was dus uitkijken of de Gentenaars voor eigen volk eindelijk een tweede thuiszege konden pakken tegen Mons.

Optima nam in de aanvangsminuten het initiatief en opende de debatten via een offensieve rebound plus score van Brown. Met steun van Chaney zorgde onze Amerikaanse center voor 6-2. Slaughter en Cage brachten Mons op gelijke hoogte maar via Chaney en een dunk van Brown op aangeven van Bosco bleef Optima de toon zetten (10-6). Een driepunter van Bosco bracht Gent op een 15-10 voorsprong maar Taylor en Bellin milderden onmiddelijk (15-14). Een driepunter van Geukens gaf alsnog wat extra marge na het eerste kwart: 18-14.
Een nieuwe dunk van Brown, nu op aangeven van Haynes resulteerde in een maximale 20-14 voorsprong maar Mons liet niet begaan, via de jonge belgen Giancaterino en Libert kwamen de bezoekers aansluiten (22-20). Opnieuw Brown hield de thuisploeg in het voordeel maar Taylor bracht de Walen eerst naast (26-26) en vervolgens met een bom over de Gentenaars (27-29). Jenkins met een steal en dunk hield het verschil minimaal maar aan de overkant kon Giancaterino alsnog scoren: 29-32 bij de rust.

Taylor bleef ook in de tweede helft scoren en met steun van Cage (3 punter) liep Optima voor het eerst echt achter de feiten aan (33-39). Met een zeldame driepunter van Haynes bleef de schade even beperkt (36-41) maar sluipschutter Bellin trof ook raak van buitenuit waardoor het verschil op acht eenheden kwam. Geukens en Brown zorgden voor de aansluiting maar Cage maakte de Gentse inspanningen ongedaan met een score plus bonus. Giancaterino dreef het verschil op maar Chaney kon milderen tot 44-50. Cage zorgde voor de laatste score van het derde kwart: 44-52.
Mons diepte het verschil uit naar tien punten maar via vrijworpen van Chaney en een score plus vrijworp van Anderson gaf de thuisploeg zich niet gewonnen. Libert en Taylor lieten niet begaan maar zagen Optima via Bosco en Chaney gevaarlijk dichtbij komen (56-59). Foster en Slaughter stopten de Gentse remonte en de driepunter van Bosco (61-67) op minder dan een minuut van het eindsignaal kwam te laat. Met vrijworpen langs beide zijden werd de einduitslag uiteindelijk 65-70.

Een vierde opeenvolgende nederlaag voor Gent dat zo opnieuw de kans laat liggen om hogerop te geraken. Coach Yves Defraigne kon achteraf weinig anders dan vaststellen dat zijn spelers (opnieuw) faalden van buitenuit. Tactisch liep alles naar wens maar de open shots moeten binnenvallen als je een wedstrijd wil winnen, dixit de Gentse head coach. Vooral Haynes en Jenkins tekenden vandaag afwezig en waren samen goed voor amper 1 op 12 driepunters.
Hopelijk vinden beide spelers hun trefzekerheid snel terug en kunnen ze samen een vandaag uitmuntende Brown (18 punten aan 100%, 8 rebounds en 2 assists) en co vrijdag de belangrijke uitwedstrijd in Pepinster tot een goed einde brengen.

Optima Gent: 13/14 vw, 17/31 2ptn, 6/27 3ptn, 28 rebounds, 23 fouten.
HAYNES 8, Heinle, JENKINS 6, CHANEY 14, Anderson, Geukens 6, BOSCO 10, Louves, Desiron, BROWN 18.

Dexia Mons-Hainaut: 16/22 vw, 21/37 2ptn, 4/17 3ptn, 33 rebounds, 18 fouten.
FOSTER 4, Libert 7, SLAUGHTER 13, TAYLOR 20, CAGE 13, Giancaterino 6, NIVINS 2, Bellin 5.