Optima Gent blijft maar de nipte nederlagen aan elkaar rijgen. Vorige zaterdag kwamen de spelers van coach Yves Defraigne nog maar eens slechts twee luttele puntjes tekort om nu Okapi Aalst, dat tweede staat, een tweede derbynederlaag aan te smeren.
'Eervol verliezen, dit zijn zowat de meest inhoudloze woorden die men in sport kan bedenken.

Aan het eind van de rit sta je daar toch mooi met lege handen. Hadden we de helft van die nipte nederlagen omgebogen dan sprak men nu al van een uniek seizoen', sakkerde Optimacoach Yves Defraigne na de 65-67 nederlaag tegen Aalst.

De Gentenaar kon na het eindsignaal alweer een reeks feiten aanhalen die dus die tiende nederlaag in de hand werkten. 'Onder de borden was Graham Brown nu wel de mindere van Chris Young. Op Aalst was dit net andersom en daarom trokken we nu opnieuw de kaart Brown. Graham pakte wel uit met een knappe bewegingen maar vergat die af te ronden. Daardoor moest mijn collega zijn defense niet bijsturen en kregen de andere Optima spelers niet de vrijheid die moest leiden tot open shots. Daarnaast deed de falende afwerking ons opnieuw veel pijn. Op Pepinster werken we onze driepunters aan meer dan dertig procent af, nu puurden we twee treffers op vijftien pogingen.'

Toen de coach hoorde dat zijn zeven Amerikanen in de eerste helft niet verder geraakten dan een 5 op 23 slaakte hij een diepe zucht. 'Meer shotsessies in het programma steken is nochtans onmogelijk. Bovendien is daar geen logica voor, want vorige week werkten ze wel vrij behoorlijk af.'

Over de twee technische fouten die hij en zijn pivot aangesmeerd kregen wou Yves amper reageren. Zijn Amerikaanse pivot deed dit wel: 'Vijf fouten, waarvan twee technische in de eerste twee minuten van het slotkwart incasseren: los van het feit of het al of niet correct was, die beslissingen deden ons erg veel pijn. We konden amper verdedigen en het mag zelfs een klein wonder heten dat we slechts met twee punten verloren, maar dit maakt er onze teleurstelling uiteraard niet minder om.' Bron - Het Nieuwsblad - wdf

Vorige zaterdag waren de Evergemse Tigers te gast bij Optima Gent. De youngsters en hun ouders zorgden voor een extra portie sfeer maar zagen Optima ondanks hun aanmoedigingen nipt het onderspit delven in het Oost-Vlaamse derby tegen Aalstar. Dirk Delbaere maakte er een mooie en leuke fotoreportage van, enkele foto's kan je vinden op ons wedstrijdverslag en de volledige reportage is te vinden op flickr.

In een vrijwel volgelopen Tolhuis leek Okapi en vooral de wederoptredende Chris Copeland kordaat van plan om hun nederlaag van in de heenmatch meteen weg te spelen (0-7). De twee Optima-Belgen Bosco en Geukens reageerden gepast en shotten met tien punten in het eerste kwart de thuisploeg terug in de wedstrijd (12-9).

In het tweede kwart pakte Kelvin Torbert uit met 9 punten zonder missen. De zes Amerikaanse teamgenoten van het duo Bosco-Geukens (5 op 9) geraakten niet verder dan een magere 5 op 23 (!), waardoor Gent, die ook nog tegen een 9-3 foutenverhouding moest aan kijken, zich gelukkig mocht prijzen dat ze bij een veelzeggende 20-25 rustscore nog steeds een kleine winstkans maakte. Copeland diepte de kloof uit (27-37), maar Jenkins reageerde met twee secure bommen. Chaney voegde daarbij zes punten op rij en beide ploegen waren met het vierde kwart aan een nieuwe start toe (42-41). Gent kreeg in de eerste twee minuten van dat slotkwart vijf fouten, waaronder twee technische, aangesmeerd (45-48). Jenkins ging gelukkig op zijn elan door (56-54). Copeland en Young, twaalf punten zonder missen in de tweede helft, pakten het heft terug in handen. Haynes stapelde de missers op terwijl Kruger en Jackson wel hun vrijworpen keurig omzetten (61-66). Zo behield Aalst met een nipte uitzege zijn tweede plaats en blijft Gent nog steeds op zoek naar een tweede thuiszege.
Bron: Het Zondagsblad - wdf

Vanavond werken Optima en Okapi hun tweede derby in het Tolhuis af. Gent beseft dat het ambitieuze Aalst na zijn nederlaag in de heenmatch op weerwraak aast en zich geen nieuw verlies kan veroorloven.

De Gentse supporters, de coachstaf en het bestuur hopen nu vurig dat hun team in eigen Tolhuis eens zal ontploffen. Ze rekenen vooral op Richard Chaney, de 28-jarige Amerikaan die zich de voorbije maanden tot een van de meest regelmatige Optima-spelers ontpopte.

Je telt het meest aantal speelminuten, scoort gemiddeld meer dan tien punten en plukt zes rebounds...

Richard Chaney: 'Toch ben ik nog helemaal niet tevreden. Ik probeer altijd de lat hoger leggen. Je moet voortdurend geloven dat je nog beter kunt, daarvoor harder werken en vooral het verliezen haten.'

Dan voelde je toch al een paar keer echt ongelukkig?

'Klopt, vooral omdat we allemaal weten dat we veel meer waard zijn dan die achtste plaats. Ik kan er nog altijd niet bij dat we al twee keer verloren van Leuven, tegen Bergen een zege zomaar te grabbel gooien en op Charleroi met amper één punt verliezen. We moesten minstens drie zeges meer tellen en gedeeld vierde staan.

Jullie waren goed op weg met een vier op vier, maar dan liep het weer mis.

'Het ging vooral in eigen huis fout. Vijf zeges waarvan vier op verplaatsing, waar zit de logica? In deze Belgische eerste klasse is er trouwens helemaal geen logica te vinden. Iedereen wint hier van iedereen, kijk maar naar Leuven tegen Charleroi.'

Of naar Optima op Okapi!

'Dat was inderdaad een grote zege. Ik hoop dat we vanavond eindelijk eens even sterk in eigen zaal voor de dag kunnen komen als op verplaatsing. Vier kwarts voluit gaan en binnen ons tactisch plan blijven lijkt me de enige manier om een knap en wellicht op weerwraak azend Okapi met lege handen terug te sturen.'

(Bron: Het Nieuwsblad)

Vorige week knoopte Optima, na drie verliespartijen, voor het eerst in 2012 opnieuw aan met de overwinning. Een zowel broodnodige als deugddoende winst op Pepinster, vooral met de wedstrijd van zaterdag tegen Okapi Aalst in het vizier. De Aalstenaars, na een overtuigende zege vorig weekend tegen Antwerpen, zijn ondertussen op kousenvoeten naar de tweede stek in de klassering geslopen.
 

Daarmee lieten de mannen van Brad Dean zien dat een Europese midweekwedstrijd en zelfs een zware nederlaag, zich niet meteen vertaalt in minder presteren in de nationale competitie.
Dat Okapi de verplaatsing naar het Tolhuis allerminst licht opvat bleek uit de vaststelling dat topschutter Chris Copeland, die sukkelt met een lichte liesblessure, afgelopen dinsdag in het Franse Chalon voorzichtigheidshalve aan de kant werd gelaten.  Die wedstrijd kende overigens een vreemd verloop, want een complexloos Aalst stond bij de rust 29-48 voorop, maar moest in het slotquarter toch de wet van de sterkste ondergaan (87-72), ondanks een beresterke Chris  Young.
Uiteraa    rd heeft Okapi nog een andere reden om gemotiveerd naar Gent af te zakken. Bij de eerste wedstrijd in het Aalsterse Forum, gingen onze jongens immers verrassend winnen (65-69).  Gentenaar  Jorn Steinbach, beresterk als playmaker tegen Antwerpen en oud-Optimaspeler Hans Van Langenhove zullen alvast op revanche belust zijn.
Hoeft het gezegd dat ook deze wedstrijd voor Optima van erg groot belang is. Winnen tegen een topper is op zichzelf een bonus en als de supporters hun ploeg graag één wedstrijd zien winnen, dan is het wel dit Oost-Vlaams derby.  Met de Aalsterse fans steeds in grote getale en vokaal erg aanwezig, wordt het hoe dan ook een sfeervolle confrontatie. Hopelijk kunnen onze jongens ook hun publiek op de banken krijgen.

Gent realiseerde on the road een belangrijke zege bij rode lantaarn Pepinster.

Pepinster miste Jason Love. De eerste helft verliep bijzonder spannend en na een 23-23 tussenstand trok Gent via Michael Haynes, Senne Geukens, Lionel Bosco en Graham Brown de rust in met een 42-43 voorsprong.

Maxime De Zeeuw en Wen Mukubu zorgden na 58-54 voor 61-56. Pepinster kon evenwel niet doordrukken. Michael Haynes en de met een double double uitpakkende Graham Brown (14 punten, 13 rebounds) stuwden Gent dan ook naar een vijfde competitiezege.

Een overwinning die de ploeg van coach Yves Defraigne de aansluiting met de middenmoot (5 op 15) laat maken.

Pepinster telt 1 op 14 en blijft troosteloos onderaan bengelen.

(Bron: sport.be)

Vrijdagavond  staat voor Optima alweer een belangrijke uitwedstrijd op het programma. Onze jongens gaan op verplaatsing bij Pepinster, de ploeg van een goede bekende in Gent, Aaron Mc Carthy. Veel plezier heeft de Amerikaan nog niet gehad aan zijn ‘Pépins’ dit seizoen, aangezien de ploeg uit de buurt van Verviers slechts één keer kon winnen.
 

Na de hoopgevende resultaten in de novemberperiode , die overigens begonnen met een thuisoverwinning tegen Pepinster, is Optima weer teruggezakt met vier nederlagen op rij. Het wordt dus tijd voor een wederopstanding.
Winst bij Pepinster, momenteel laatste in de klassering en met 1117 geïncasseerde punten met voorsprong de slechtste verdediging in de Ethiasleague, is dus meer dan ooit een must. Temeer dat het vervolg van de kalender, met thuiswedstrijden tegen Aalst en Charleroi en een verplaatsing naar Oostende, zeker niet voor de poes is.
Mc Carthy, die tot heel wat Amerikaanse wissels moest overgaan in de voorbije maanden,  had zijn supporters beterschap beloofd in het nieuwe jaar. Dat kwam er allerminst, want bij Charleroi incasseerde de ploeg van onze oud-gedienden Morris en De Zeeuw een bijzonder zware nederlaag. Dat betekent uiteraard ook dat de Waaltjes hun (trouw) publiek een revanche verschuldigd zijn.
Optima speelde vorige zondag meer dan behoorlijk mee tegen Bergen, maar moest uiteindelijk de duimen leggen, omdat het shot van buitenuit (6 op 27 driepunters zijn hiervan de getuige) niet viel. Coach Defraigne wil dat zijn spelers daaraan werken. Afwachten dus of dit vrijdag ook al lukt.
Net als bij de vorige speeldag, wordt ook deze partij rechtstreeks gecovered door de betaalzender Belgacom-tv.

Basketbal op zondagmiddag, het valt af te wachten of dit een ideaal huwelijk is. Hoe dan ook, omwille van het contract dat de BLB met Belgacom-tv heeft afgesloten, werd de wedstrijd van Optima tegen Bergen verschoven naar zondagmiddag 15 uur.

Het is sowieso belangrijk dat Optima zich van zijn beste zijde laat zien. De twee eerste wedstrijden van 2012 werden immers verloren. Onverdiend en na een degelijke partij bij Charleroi, logisch en na een offensief zwakke wedstrijd in Leuven.
Zondag staat dus op dat eerder ongewone uur de confrontatie met Bergen op het programma. Coach Yves Defraigne neemt het op tegen zijn ex club waar hij meerdere seizoenen actief was als speler en coach.
Bergen –Dexia Mons Hainaut is een ploeg die het dit seizoen erg moeilijk heeft om een regelmaat in hun prestaties te krijgen. In de competitie staan de Henegouwers momenteel  op een zesde plaats, met slechts zes overwinningen uit twaalf wedstrijden. Niet echt denderend voor een ploeg die toch de topdrie ambieert.
Onderschatten hoeft Optima Bergen nochtans helemaal niet te doen.  Het team van  Arik Shivek walste afgelopen dinsdag  immers over Luik in de kwartfinales van de Belgische Beker. Met alleszeggende 92-59 cijfers maakten ze op overtuigende manier de 13 punten achterstand uit de heenmatch goed.
Bij Bergen  was Amerikaan Foster goed voor 34 punten. De Optima spelers zijn dus verwittigd. Het grootste probleem is en blijft echter de heel wisselvallige afwerking, waardoor de doorgaans degelijke defense niet vertaald wordt in overwinningen. Hopen dus dat onze schutters voor het oog van de camera zondag  de weg naar de ring vinden.